Fauna de Grafito

Jineteando en cuadritos

Frío atardecer en el barrio de Flores, casi tan frío como debió estar el cuchillo de Juan Moreira antes que la sangre ajena entibiase el acero desenvainado para desagraviar alguna ofensa. La literatura y el cine lo inmortalizaron, pero también el noveno arte se encargó de plasmar su vida en cuadritos dibujados, y café mediante nos reunimos con José Massaroli , dibujante responsable de llevar la vida del polémico gaucho a la historieta.

FAUNA: ¿Se dice que este barrio de Flores fue la cuna de Juan Moreira,no?

MASSAROLI: Claro, es una de las teorías sobre su nacimiento, hay otras que dicen que nació en San Telmo o en Morón. O incluso en Galicia., que era gallego y lo trajeron de chico…pero a nosotros nos gusta más la versión de que nació acá, en flores.

FAUNA; Y además de Moreira también realizó historietas de Facundo Quiroga, Dorrego y la batalla de La vuelta de Obligado. Qué es lo que lo motiva a Ud. A incursionar en biografías y hechos históricos?

M: Es una elección personal y a veces no tan conveniente económicamente. Pero hay otras cosas que influyen…cosas que a veces uno no las tiene tan claras. Haciendo memoria, yo te diría que el tema gauchesco comienza a gustarme desde las primeras historietas que leo.

.Un gran manejo de la composición de la escena

F: Y Ud. Al encarar estos proyectos, más allá de dibujar también asume un compromiso ideológico como artista, especialmente si no son redituables.

M: No son redituables lamentablemente… pero hay una visión, uno va descubriendo cosas nuevas, evolucionando. Como decía anteriormente, para cambiar esa imagen errónea que yo tenía de los mexicanos o de los Árabes en las historietas, me

llevó un tiempo corregir ese pensamiento de quienes eran los buenos y los malos…que era al revés la cosa.

F: Oesterheld se refería a esa imagen impuesta en la cultura de masas, ese mensaje a veces encubierto y otras más explícito de que los imperios y conquistadores eran los “buenos” y quienes se negaban a ser dominados o esclavizados eran los “malos”.

M: Sí, Héctor Oesterheld contribuyó a que uno fuera cambiando esa visión tan al servicio del Imperio.

F: ¿Llegó a conocerlo personalmente a Oesterheld?

M: -Lo traté, pero poco….lo habré visto dos o tres veces en persona., me dio la impresión de que era un hombre bueno, me hacía acordar a mi abuelo. Yo era jovencito, estaba recién comenzando y a él lo veía casi como un anciano. En realidad ahora me doy cuenta que él en esa época habrá tenido cincuenta y pico de años, no llegaba a los sesenta… ¡Era más joven de lo que soy yo ahora! - ¡Y yo no me considero un anciano, ja ja ja! - No alcanzamos a charlar demasiado…cosa que por supuesto me hubiera gustado.

F:¿Y con Wood?

M: Bueno, con Robin hemos charlado un poco más, pero tampoco demasiado. Tuve la suerte de que en mis comienzos en editorial Columba al poco tiempo tener guiones de Héctor Oesterheld y de Robin Wood para dibujar. Más no podía pedir. Hice “3 Por la ley” y “Hakoon” de Oesterheld y de Robin “Denis Martin” Y unos 4 o 5 capítulos de “Grace Herichsen.”

F: ¿Lápiz y tinta completos?

M:La cosa es así: yo empiezo a laburar como ayudante de Lito Fernández y él tenía una forma de trabajar muy Sui Generis,muy propia, y es que confiaba el lápiz a gente como yo, a muchachos que empezaban o dibujantes que no tenían tanto trabajo ,muchísimos dibujantes han hecho esto con Lito Fernández.

F: ¿Él tuvo muchos ayudantes, no?

M: Muchísimos. Gran cantidad de dibujantes se han formado trabajando con él.

F: Tenía una producción muy prolífica…Columba le pedía toneladas de historietas.

M: Sí, otros dibujantes lo que han hecho es poner “fabricas”, es decir tener grupos de ayudantes que les hacían los fondos, diagramaban y el dibujante estrella pasaba a tinta las caras, pero Lito no, él prefería darle el guion a otro dibujante -como a mí cuando recién empezaba- y el confía en que se lo dibuje a lápiz y cuando se lo entrego lo mira, agarra el pincel …¡Y ahí se produce la magia! - De golpe, con una pincelada, lo convierte en un dibujo de él .Y a veces no era fácil, las páginas de Columba había que dibujarlas muy grandes y para mí era demasiado espacio y dibujaba las figuras chiquitas., y Lito en dos patadas lo compensaba, con los blancos y negros.

Al poco tiempo me empecé a acostumbrar al espacio y le hice el lápiz de “Dennis Martin”,”Precinto 56”, etc.

En algunas de las historietas que están en “PRECINTO 56” que editó Record el lápiz es mío.

F: Entonces comenzar a publicar en ediciones RECORD es de la mano de Lito…

M: Sí, en 1975 fue un año en que se me abrieron todas las puertas, tal vez demasiado pronto, uno es joven y por ahí no termina de saber aprovecharlo. En la revista SKORPIO no lo aproveché, hice pocas historietas, seguí más bien con Columba y luego me fui también de ahí, termine yendo para otro lado. Un poco por no adaptarme a lo que exigía Columba, que era imitar a otro dibujante.

F: ¿Esto era una condición sine quua on, sin alternativa?

M: para el que empezaba era así, salvo que fueras un Picasso…un genio. Había una “troupe” de dibujantes, jóvenes pero consagrados, como Lito Fernández,Dalfiume.Lucho Olivera,Casalla…-En la editorial te los ponían como modelo,-te decían: “Ud. Elija, pero a uno de estos tiene que imitar”-Obviamente, yo elegí imitar a Lito que era con el que estaba trabajando y era el estilo que me gustaba, emparentado con el estilo de Hugo Pratt, que siempre fue mi ídolo, mi modelo.

F: ¿De la escuela clásica norteamericana había alguno que admirase en particular?

M:- Lito tiene mucha influencia de Frank Robinns…

F: El dibujante de “JOHNNY HAZARD”, un clásico.

M: Sí, un gran historietista Robbins, un manejo de la escena, del blanco y negro. Lito lo estudió muchísimo y yo también…Pratt también está emparentado con esto, porque todo viene de Milton Cannif.

F: Cannif, el creador de “TERRY Y LOS PIRATAS”, maestro icónico idolatrado por dibujantes en todo el mundo.

M:Tal cual, es como una escuela, entonces yo me sentía cómodo con ese estilo ,pero llegó un momento, más o menos a los dos años de trabajar en Columba, en que me ponen entre la espada y la pared –“O sigue imitando o acá se termina”- y me fui.

F:-¿Eran inflexibles en cuanto a que se pudiese desarrollar un estilo propio?

M:Tenías que tener mucha paciencia, hablando con Presa, el director de arte (cuando me dan a elegir) él me ayudó todo lo que pudo, ahora cuando llegamos a ese punto… ya no me podía ayudar más, dependía de mí.

Me dice Presa: “No, usted por lo menos dos años más va a tener que seguir imitando”- Y para mí dos años –yo tenía veintipico –eran una eternidad. “No….es demasiado”- dije-, y ahí es cuando me voy de Columba.

F: ¿De ahí pasa a hacer animación?

M: No, yo me voy de Columba en 1977 ,fíjate vos que es la época en que desaparece Oesterheld…Yo dibujé los últimos guiones que él escribió para “3 POR LA LEY”, y cuando se terminan estos guiones me dan dos o tres más de Guillermo Saccomano,que fue el continuó guionando un tiempo más esta serie. Por supuesto en ese entonces nadie sabía que había pasado con Oesterheld, que fue de él…

Y me voy de Columba y comienzo a trabajar en la editorial MOPASA, que era la editorial “de paso”, muchos dibujantes que profesionalmente todavía no estaban para Columba, o que no encajaban ahí terminaban en Mopasa, ahí publico algunos trabajos, y de golpe engancho de hacer historietas policiales para Italia, para editorial Universo, y un poco después con la editorial Thompson de Inglaterra, a través de un agente.

F: ¿Y cuáles eran las diferencias de exigencia entre estas editoriales del exterior y las locales?

M: Bueno, exigencias en cuanto a calidad había en todas partes, pero diría que más todavía en las editoriales extranjeras. Sobre todo en la documentación…eran historietas sobre la segunda guerra mundial y tenías que tener una documentación perfecta, un fusil tenía que ser “ese” modelo, un avión japonés ZERO, o un SPITFIRE debían ser tal cual, tenían que ser exactamente lo que el guion te pedía, no podías macanear. En Columba por ahí sí se podía macanear un poco más, por la índole del trabajo, que era en base a producción.

F: Dos nombres también muy representativos del genero gauchesco: Carlos Roume y Magallanes .

M: Roume un genio el tipo, un gran profesional.

F: Nadie mejor que él para dibujar tropillas a campo abierto.

M: Debe haber sido el mejor dibujante de caballos…no tiene sentido compararlos, pero los caballos de Casalla tienen una virtud: parecen estar vivos, galopando, transpirando, se mueven, dan esa sensación. Los de Roume tal vez dan otra sensación, la del caballo criollo, eso sí, espectaculares. A Magallanes también lo conocí, lo vi bailando zamba alguna vez…era muy criollo, un buen dibujante gauchesco.

F: ¿Cómo fue su experiencia dando clases de historieta?

M: Lo mío fue un paso espóradico, más bien talleres sueltos, no he desarrollado una actividad docente importante.

F: ¿Y sus alumnos aspiraban a lograr un profesionalismo?

M: No, no tuve esa suerte, y eso es lo que me apartó de continuar enseñando. No encontré gente que quisiera lo mismo que yo cuando empecé…ser un historietista, dibujar historietas, mis alumnos eran gente que iba por curiosidad o por aprender algo, no con esa pasión que yo creo que al maestro lo incentiva, a uno como docente lo que le gusta es que el alumno tenga esa pasión por el dibujo, sin eso se pierde el interés por enseñar.

F: En las redes sociales como Facebook es notorio como han proliferado las páginas de nuevos valores…chicos y chicas que publican sus historietas con dos grandes influencias; el comic de superhéroes y los mangas japoneses.

Pero en cuanto a grandes maestros del comic argentino hay un desconocimiento o una apatía hacia ellos …

M: Es una pena, porque la escuela argentina de la historieta es una de las más importantes del mundo, en todas partes los dibujantes argentinos son respetados, admirados y buscados. Yo he tenido la suerte de aprovechar eso, porque en determinado momento cuando Daniel Branca- que era un destacado dibujante del pato Donald en Europa- vuelve a la Argentina le encargan que consiga más dibujantes argentinos porque sabían que acá había muy buenos profesionales.

Ahí es donde se me abren las puertas para hacer el pato Donald para Europa. Esto ya es en la década del noventa, Branca se había ido con su pasador a tinta –Oscar Fernández- a España y estaban trabajando para una editorial de Dinamarca que tenía la representación de Disney en todo el norte de Europa.

F: Branca dibujaba “El mono relojero” para la revista Billiken y unas historietas de cowboys muy en el estilo de las animaciones de Chuck Jones para la Warner…Una línea muy estilizada.

M: Todo eso que él tenía le venía mucho de la animación…. lo volcó en el pato Donald y lo modernizó…tuvo un éxito tremendo el pato de la manera que lo dibujó él.

F: Es cierto que fue considerado el sucesor de CARL BARKS?

M: Muchos dibujantes así lo creíamos, otros tienen otras preferencias: DON ROSA ….Pero para mí al lado de Branca no hay otro, es más BARKS se lo mandó a decir –porque no se conocieron en persona- que él lo consideraba su sucesor…que Branca era quién mejor lo había hecho después de él.

“Esquilache en Xibalbá”

Siempre he disfrutado colaborar con guionistas. El intercambio de ideas que se da en la conjunción de dos mentes y dos sensibilidades enriquece la obra, siempre. Ricardo Barreiro, Gustavo Schimpp, Chuck Dixon, Alan Grant, Robin Wood: ha sido un privilegio trabajar con cada uno de ellos. Y no concibo un futuro en el que deje de hacer historias con Eduardo Mazzitelli, mi camarada de ruta desde hace treinta años.

Pero, de vez en cuando, me permito adoptar el avatar del “artista integral”. Lo hice temprano en mi carrera, durante siete años para la revista “Anteojito”; para Francia, realicé “El Libro Secreto de Marco Polo, y “Dugong y Manatí” para Comic.Ar. Actualmente, hago de las mías también en Tótem Comics, donde me siento a mis anchas con mis queridos superhéroes. Y, ahora, “Esquilache en Xibalbá”.

Hace rato que le daba vueltas en la cabeza a realizar algo con los mitos precolombinos, fundamentalmente los que tenían que ver con el Popol Vuh maya. La idea original era directamente adaptar ese libro sagrado al medio de la historieta, pero luego preferí encarar una línea narrativa que incluyera la presencia del hombre blanco y una historia alternativa de la América española (tengo una especial debilidad por las ucronías…).

De entrada descarté ambientar los relatos en la época de la Conquista: ya lo habían hecho Trillo y Enrique Breccia en “Alvar Mayor”. Opté por hacerlo en los tiempos virreinales tardíos, antes de los movimientos independentistas. Es América virreinal… y no lo es. Diferentes son los nombres de sus comarcas y regiones, diferentes son sus gentes y fauna: por ejemplo, los colosales mamíferos prehistóricos no se han extinguido. En un episodio, nos encontramos con anacrónicos púgiles enmascarados…

Esquilache es fundamentalmente un viajero y un cronista, que se asoma al misterio de un mundo diferente, que la mente europea no entiende del todo. Xibalbá, el inframundo maya, no es el infierno cristiano, sino algo más ambiguo e inquietante. Espero haber reflejado algo de eso en este puñado de relatos.

Enrique Alcatena